Collagene: cos’è e perché è importante

Il collagene è una proteina di natura fibrosa che collega e sostiene diversi tessuti del corpo, tra cui la pelle, le ossa, i tendini, i muscoli e la cartilagine. Il collagene si trova anche negli organi interni e persino nei denti: ne esistono più di 25 tipi nel nostro corpo!

Si ritiene che il collagene costituisca circa il 25% della quantità totale di proteine del corpo umano, il che lo rende una delle proteine più abbondanti dell’organismo. Viene spesso definito come “la colla che tiene insieme il corpo” e… effettivamente, senza di esso, il corpo cadrebbe letteralmente a pezzi.

Ora, a differenza di altri tipi di proteine, il collagene ha una grande resistenza alla trazione. Le fibre di collagene contribuiscono alla struttura esterna delle cellule, ma si trovano anche all’interno di alcune cellule. Le fibre di collagene si trovano sia all’interno che all’esterno delle cellule.

Sia il collagene che l’elastina svolgono un ruolo importante nel sostenere i tessuti del corpo. Fondamentalmente, il collagene dà forma ai tessuti del corpo e fornisce compattezza e forza, mentre l’elastina fornisce ai tessuti del corpo la flessibilità necessaria. Il collagene e l’elastina svolgono una funzione essenziale in buona parte degli organi, tra cui polmoni, ossa e tendini. Anche i nostri vasi sanguigni dipendono da entrambi!

Ciò premesso, è evidente che con l’invecchiamento si verifica una degradazione del collagene che porta alla formazione di rughe. Il collagene lavora infatti con la cheratina per fornire forza, flessibilità e resilienza alla pelle e con l’avanzare del tempo il suo contributo si fa sentire meno, con ciò che ne consegue per quanto concerne il deterioramento della pelle.

Ecco dunque che i professionisti della cura della pelle consigliano infatti come stimolare la produzione di collagene nelle cellule cutanee, una sostanza importante per chi cerca di combattere gli effetti visibili dell’invecchiamento.

Oltre a essere così importante per il corpo, il collagene ha anche molti usi medici. Oltre a essere utilizzato in chirurgia estetica, il collagene viene venduto anche come integratore per la mobilità articolare. Per questo motivo, viene utilizzato nella creazione di sostituti della pelle artificiali e nel trattamento di gravi ustioni.

Essendo il collagene un componente fondamentale dell’organismo, una sua carenza può essere problematica: le carenze di collagene sono associate ad alcune malattie genetiche. L’osteogenesi imperfetta, nota anche come malattia delle ossa fragili, è ad esempio una condizione causata da una significativa diminuzione dei livelli di collagene o di collagene di qualità inferiore.